Het Evangelie volgens Paulus: Romeinen

De Sabbatschool studies voor dit kwartaal zijn gebaseerd op de brief van Paulus aan de christenen, die in Rome woonden. Waarom is de studie van deze brief nu zo essentieel?

“Paulus zette in zijn brief aan de Romeinen de grote grondbeginselen van het evangelie uiteen. Hij bepaalde zijn standpunt in kwesties, die de Joodse en heidense gemeenten beroerden, en toonde aan, dat de verwachtingen en de beloften, die eens in het bijzonder de Joden toebehoorden, nu ook de heidenen werden aangeboden.

Met grote klaarheid en kracht zette de apostel de leer van de rechtvaardigmaking door het geloof in Christus uiteen. Hij hoopte, dat het aan de Romeinse christenen gezonden onderricht eveneens voor andere gemeenten van nut zou zijn. Maar hoe vaag kon hij de verreikende invloed van zijn woorden voorzien! Door alle eeuwen heen heeft de grote waarheid van rechtvaardigmaking door geloof gestaan als een machtige vuurtoren om berouwvolle zondaren op de weg des levens te leiden. Het was dit licht, dat de duisternis, die de geest van Luther omvat hield, verdreef en aan hem de kracht van Christus’ bloed om van zonden te reinigen, openbaarde. Hetzelfde licht heeft duizenden met zonden beladen zielen tot de ware Bron van vergeving en vrede gevoerd. Iedere christen heeft reden om God dank te zeggen voor de brief aan de gemeente te Rome.” –Van Jeruzalem tot Rome, blz. 274-275.

Wat is de geestelijke toestand van de gehele mensheid geweest sinds de zondeval? Wat is het doel van Gods morele wet in het verlossingsplan? Wat is onze individuele toestand voor God? Wat doet het hebben van geloof in onze verlossing? Worden wij gerechtvaardigd door geloof of door de werken? Is er enige verdienste in geloof? Wordt de wet nietig verklaard door geloof of wordt deze bevestigd? Kunnen we zonde overwinnen door onze beste inspanningen in het houden van de wet? Wat is de rol van de Heilige Geest in het hele proces van onze regeneratie? Wat moet onze houding zijn voor de burgerlijke autoriteiten?

Maarten Luther verklaarde in zijn voorwoord bij het commentaar, dat hij schreef over het boek Romeinen: “Deze brief is in waarheid het belangrijkste deel van het Nieuwe Testament en het zuiverste evangelie. Het zou heel goed zijn voor een christen, niet alleen het woord voor woord uit het hoofd te kennen, maar ook om het dagelijks te bestuderen, want het is het dagelijkse brood van de ziel. Het kan nooit te veel en te vaak gelezen of overdacht worden. Hoe grondiger het wordt behandeld, hoe kostbaarder het wordt, en hoe beter het smaakt”.

Ongetwijfeld speelde deze brief een belangrijke rol in de Hervorming van de 16e eeuw. En nu, als onderdeel van de laatste beweging van de Reformatie, hebben we een duidelijk begrip nodig van deze “meest waardevolle boodschap”.” –(Testimonies to Ministers, blz. 91).

Moge de Heer alle leraren en studenten van deze dierbare boodschap rijkelijk zegenen.

–De Sabbatschool Afdeling van de Generale Conferentie