Het Evangelie volgens Johannes (DEEL VIER)

Nu we deze reeks lessen uit Het Evangelie volgens Johannes afsluiten, komen we bij de slotscènes, de laatste week, van Christus' leven op aarde. Bijna de helft van het hele evangelie van Johannes is gewijd aan deze periode. Johannes "schijnt in een bijzondere mate de vriendschap van Christus genoten te hebben." –Het Geheiligde Leven, blz. 40. Met zo'n nabijheid gaan de inzichten van de apostel over het offer van de Heiland zeer diep.

Na de hemelvaart van de Heer werd Johannes uiteindelijk " … naar Rome gebracht om op het punt van zijn geloof verhoord te worden. Voor de autoriteiten in deze stad werden de leerstellingen van de apostel in een verkeerd daglicht geplaatst. Valse getuigen beschuldigden hem van verderfelijke ketterijen. Door deze beschuldigingen hoopten zijn vijanden de dood van de discipel te bewerkstelligen.

Johannes verdedigde zich op duidelijke en overtuigende wijze, en zijn woorden waren zo vol eenvoud en kracht, dat de uitwerking ervan een overweldigend effect had. Zijn toehoorders waren verbaasd over zijn welsprekendheid en wijsheid. Maar hoe overtuigender zijn getuigenis was, des te groter werd de haat van zijn tegenstanders. Keizer Domitianus werd razend van woede. Hij kon de redenering van de getrouwe verdediger van Christus niet weerleggen, noch tegen de waarheid van zijn woorden ingaan. Toch was hij vastbesloten deze stem het zwijgen op te leggen.

Johannes werd in een ketel met kokende olie geworpen. maar de Heere spaarde het leven van Zijn getrouwe dienstknecht, zoals Hij de drie Hebreeërs bewaard had in de vurige oven. Toen de woorden werden gesproken: Zo vergaat het allen, die geloven in de verleider, Jezus Christus van Nazareth, verklaarde Johannes: ‘Mijn Meester onderwierp zich aan alles wat Satan en zijn engelen konden uitdenken om Hem te vernederen en te pijnigen. Hij gaf Zijn leven om de wereld te redden. Ik voel me vereerd, dat ik om Zijnentwil mag lijden. Ik ben een zwak, zondig mens. Christus was heilig, onschuldig, onbesmet. Hij deed geen zonde, en in Zijn mond werd geen bedrog gevonden.’

Deze woorden bleven niet zonder uitwerking, en Johannes werd uit de ketel gehaald door dezelfde mensen, die hem erin gegooid hadden.” –Van Jeruzalem tot Rome, blz. 414.

Een overwinnend christelijk leven zoals Johannes de Geliefde ervoer, is vandaag de dag ook voor ons beschikbaar. Laten we bedenken, dat "het goed voor ons zou zijn om iedere dag een rustig uur te besteden aan het overdenken van het leven van Christus. We moeten het punt voor punt nagaan en onze verbeelding over ieder toneel laten gaan, vooral over de laatste dagen van Zijn leven. Wanneer we nadenken over Zijn offer voor ons, zal ons vertrouwen in Hem vaster worden, zal onze liefde levendiger worden en we zullen meer vervuld worden van Zijn Geest. Wanneer we ten slotte verlost willen worden, moeten we de les leren van berouw en vernedering aan de voet van het kruis." –

Moge de Heilige Geest onze harten en gedachten leiden, terwijl wij nadenken over deze laatste scènes uit het aardse leven van onze dierbare Verlosser!

–De Sabbatschool Afdeling van de Generale Conferentie