Les 7: Jezus, de Ware Wijnstok

“In plaats van een sierlijke palm te kiezen, een trotse ceder of de sterke eik, neemt Jezus de wijnstok met zijn ranken, die zich vastgrijpen, als een beeld van Zichzelf. De palmboom, de ceder en de eik staan op zichzelf. Zij hebben geen steunpunt nodig. Maar de wijnstok slingert zich om het latwerk en klimt zo hemelwaarts. Zo was ook Christus in Zijn menselijkheid afhankelijk van de goddelijke kracht. ‘Ik kan van Mijzelf niets doen’, had Hij verklaard. (Johannes 5:30).” –

“De Joden hadden de wijnstok altijd beschouwd als de edelste plant en een voorbeeld van alles wat krachtig, voortreffelijk en vruchtdragend was. Israël was voorgesteld als een wijnstok, die God had geplant in het Beloofde Land. De Joden baseerden hun hoop op behoud op het feit van hun verwantschap met Israël. Maar Jezus zegt: Ik ben de ware Wijnstok. Denk niet, dat door met Israël te zijn verbonden, gij deel zult krijgen aan het leven Gods en erfgenamen zult zijn van Zijn belofte. Alleen door Mij kan het geestelijk leven worden ontvangen.” –

“De verbinding van de rank met de wijnstok, zei Hij, stelt de verhouding voor, die gij met Mij moet hebben. De loot wordt geënt op de levende wijnstok, en draad voor draad, ader voor ader vergroeit hij uit met de wijnstok. Het leven van de wijnstok wordt het leven van de rank. Zo ontvangt de ziel, die dood is door overtredingen en zonden, leven door de verbinding met Christus. Door geloof in Hem als een persoonlijke Verlosser wordt de verbinding tot stand gebracht. De zondaar verbindt zijn zwakheid met de kracht van Christus, zijn leegte met de volheid van Christus, zijn zwakheid met de blijvende macht van Christus. Dan heeft hij het gevoelen van Christus in zich. De menselijke natuur van Christus heeft onze menselijke natuur geraakt, en onze menselijke natuur is in aanraking gekomen met het goddelijke. Op deze wijze krijgt de mens, door de werking van de Heilige Geest, deel aan de goddelijke natuur. Hij wordt aangenomen in de Geliefde.” –

“Deze verbinding met Christus moet, wanneer ze eenmaal tot stand is gekomen, onderhouden worden… Dit is geen toevallige aanraking, geen verbinding voor af en toe. De rank wordt een deel van de levende wijnstok. Het meedelen van leven, kracht en vruchtbaarheid van de wortel aan de ranken is onbekommerd en ononderbroken. Gescheiden van de wijnstok kan de rank niet leven. Evenmin, zei Jezus, kunt gij leven zonder Mij. Het leven, dat ge van Mij ontvangen hebt, kan alleen door een voortdurend contact worden behouden. Zonder Mij kunt ge geen zonde overwinnen, of aan een verleiding weerstand bieden.” –

“Wanneer mensen met elkander zijn verbonden, niet door geweld of door eigenbelang, maar door liefde, dan tonen zij de uitwerking van een invloed, die verheven is boven elke menselijke invloed. Waar deze eenheid bestaat, is het een bewijs, dat het beeld Gods wordt hersteld in de mensen, dat een nieuw levensbeginsel is ingeplant. Het toont aan, dat er kracht is in de goddelijke natuur om de bovennatuurlijke krachten van het kwade te weerstaan, en dat de genade van God de zelfzucht, die eigen is aan het natuurlijke hart, beteugelt.” –

“De wortel zendt het voedsel door de rank naar de buitenste twijgjes. Zo deelt Christus de stroom van geestelijke kracht mee aan iedere gelovige. Zolang de ziel met Christus verbonden is, is er geen gevaar, dat hij zal verdorren of vergaan…

Wanneer wij leven door het geloof in de Zoon van God, zullen de vruchten des Geestes in ons leven worden gezien; er zal er niet één ontbreken.” –

“Het is Jezus, die we nodig hebben; Zijn licht, Zijn leven, Zijn geest, moeten voortdurend van ons zijn. We hebben Hem elk uur nodig. En we moeten ‘s morgens bidden dat, zoals de zon het landschap verlicht en de wereld met licht vult, zo mag de Zon der Gerechtigheid in de kamers van geest en hart schijnen en ons allen licht maken in de Heer. We kunnen Zijn aanwezigheid geen moment missen. De vijand weet, wanneer we het zonder onze Heer proberen te stellen, en hij is er, gereed om onze gedachten te vullen met zijn kwade suggesties, zodat we van onze standvastigheid kunnen afdwalen; maar het is de wens van de Heer, dat we van moment tot moment in Hem zullen blijven en zo volmaakt in Hem zijn.” –My Life Today, blz. 15.

“Allen, die Christus als een persoonlijke Heiland aannemen, moeten de waarheid van het evangelie en zijn reddende kracht in het leven tonen. God eist niets zonder voorziening te treffen om het te kunnen vervullen. Door de genade van Christus kunnen wij alles volbrengen, wat God eist. Alle schatten van de hemel moeten door Gods volk worden geopenbaard.” –Lessen uit het Leven van Alledag, blz. 183–184.

“God verlangt door u de heiligheid, de vrijgevigheid en het erbarmen van Zijn eigen karakter te openbaren. Toch gebiedt de Heiland de discipelen niet te werken om vrucht te dragen. Hij zegt hun in Hem te blijven.” –

“Gods grote doel in het uitwerken van Zijn plan is het toetsen van de mensen en hen in de gelegenheid te stellen hun karakter te ontwikkelen. Op deze wijze beproeft Hij, of zij al dan niet aan Zijn geboden gehoorzaam zijn. Goede werken kunnen Gods liefde niet kopen, maar ze laten zien, dat wij die liefde bezitten.” –Lessen uit het Leven van Alledag, blz. 170.

“Door het woord blijft Christus in Zijn volgelingen. Dit is dezelfde levengevende verbinding, die wordt voorgesteld door het eten van Zijn vlees en het drinken van Zijn bloed. De woorden van Christus zijn geest en leven. Indien ge ze ontvangt, ontvangt ge het leven van de Wijnstok. U leeft ‘van alle woord, dat uit de mond Gods uitgaat’ (Matthéüs 4:4). Het leven van Christus in u brengt dezelfde vruchten voort als in Hem. Door te leven in Christus, u vast te klemmen aan Christus, ondersteund te worden door Christus, voedsel te ontvangen van Christus, draagt u dezelfde vruchten als Christus.” –

“Gods dienaren moeten een scherp getuigenis afleggen, dat het natuurlijke hart zal doorboren en het karakter zal ontwikkelen.” –Testimonies for the Church, vol. 1, blz. 249.

“De Bijbel … is de stem van God, die elke dag tot de ziel spreekt… Het werk van de Heilige Geest moet het verduisterde verstand verlichten, het egoïstische, stenen hart smelten, de opstandige overtreder onderwerpen en hem redden van de verdorven invloeden van de wereld. Het gebed van Christus voor Zijn discipelen was: ‘Heilig hen door Uw waarheid: Uw woord is de waarheid’. Het zwaard van de Geest, dat het woord van God is, doorboort het hart van de zondaar en hakt het in stukken.” –Testimonies for the Church, vol. 4, blz. 441.

“In allen, die zich aan de Heilige Geest willen onderwerpen, wordt een nieuw levensbeginsel ingeplant. Het verloren beeld van God moet in de mens worden hersteld.” –Lessen uit het Leven van Alledag, blz. 51.

“Wanneer zij (Gods hongerende en dorstende volk) zich voeden met Zijn Woord, bemerken ze, dat het geest en leven is. Het woord vernietigt de natuurlijke, aardse natuur en schenkt een nieuw leven in Christus Jezus. De Heilige Geest komt tot de ziel als een Trooster. Door de hervormende macht van Zijn genade wordt het beeld van God in de discipel weergegeven; hij wordt een nieuw schepsel. Liefde neemt de plaats in van haat en het hart ontvangt de goddelijke gelijkenis. Dit is de betekenis van ‘leven van alle woord, dat uit de mond Gods uitgaat’.” –

“Terwijl de rank ogenschijnlijk verbonden is met de wijnstok, is het mogelijk, dat er geen levengevende band bestaat. Dan zal de rank niet groeien of vrucht dragen. Zo kan er een schijnbare verbondenheid met Christus zijn zonder, dat er een ware verbinding met Hem door het geloof is. Een belijden van een godsdienst brengt de mens in de kerk, maar het karakter en het gedrag laten zien, of zij in verbinding staan met Christus. Indien zij geen vrucht voortbrengen, zijn het geen ware ranken. Hun gescheiden zijn van Christus brengt een ondergang met zich mee, zo volkomen als voorgesteld door de dode rank.” –

“Jezus verklaarde met plechtige tederheid de bedoeling van de Landman. Het snoeien zal pijn veroorzaken, maar het is de Vader, Die het mes hanteert. Zijn hand is niet ruw en Zijn hart niet onverschillig. Er zijn takken, die over de grond slepen; deze moeten worden losgesneden van de aardse steunpunten, waaraan hun ranken zich vasthechten. Zij moeten hemelwaarts reiken en hun steun in God vinden. Het overtollige gebladerte, dat de levensstroom aan de vruchten onttrekt, moet worden weggesnoeid. De al te weelderige groei moet worden afgesneden om ruimte te maken voor de genezende stralen van de Zon der Gerechtigheid. De Landman snoeit datgene wat schade zou kunnen doen, opdat de vruchten rijker en overvloediger mogen zijn.” –