Les 1: Eenheid in verscheidenheid

“Hun (van de discipelen) geestelijk leven en hun geestelijke kracht waren afhankelijk van een nauwe verbinding met de Ene, van wie zij de opdracht tot evangelieprediking hadden ontvangen.

Alleen in verbondenheid met Christus konden de discipelen op de begeleidende kracht van de Heilige Geest en de medewerking van de engelen des hemels hopen.” –Van Jeruzalem tot Rome, blz. 65.

“Wij moeten één zijn, en deze heilige eenheid moet worden overwogen en gekoesterd in de gemeente van God, waarbij iedereen probeert de vervulling van het gebed van Christus tot stand te brengen. Wij moeten alle boze gedachten tegen onze broeders en zusters uitbannen.” –The Review and Herald, 16 augustus 1892.

“Gescheiden zijn van Christus is de oorzaak van verdeeldheid en tweedracht in het gezin en in de gemeente. Nader tot Christus komen betekent: nader tot elkaar komen. Het geheim van ware eenheid in de gemeente en in het gezin is niet diplomatie, niet een kwestie van een goede manager. Het is niet een bovenmenselijke worsteling om moeilijkheden te overwinnen, ook al moet hieraan wel veel gedaan worden, maar het is eenheid met Christus.

Teken een grote cirkel, waarin vanaf de rand veel lijnen naar het middelpunt lopen. Hoe dichter deze lijnen het middelpunt naderen, des te dichter zijn zij bij elkaar.

Zo is het ook in het leven van christenen. Hoe dichter wij tot Christus komen, des te dichter zijn we bij elkaar. Wij verheerlijken God, als Zijn volk harmonieus met elkaar omgaat.” –Het Bijbels Gezin, blz. 145.

“Hij, die zijn hart erop heeft gesteld om God te dienen, zal gelegenheden vinden om voor Hem te getuigen. Voor hem, die eerst het Koninkrijk Gods en Zijn gerechtigheid wil zoeken, zullen geen onoverkomelijke moeilijkheden bestaan. In de kracht, verkregen door gebed en studie van het Woord, zal hij de deugd zoeken en ondeugd loslaten. Door te zien naar Jezus, de Bewerker en Voleinder van het geloof, die tegenstand van zondaren tegen Zichzelf verdroeg, zal de gelovige moedig verachting en spot trotseren. Ondersteuning en genade, voldoende voor elke omstandigheid, worden beloofd door Hem, wiens woord waarheid is. Zijn eeuwige armen omvangen de ziel, die zich tot Hem wendt om hulp. In Zijn hoede kunnen we veilig rusten, zeggende, ‘Ten dage dat ik vrees, vertrouw ik op U’ (Psalm 56:4). Aan allen, die in Hem hun vertrouwen stellen, zal God Zijn belofte waarmaken.” – Van Jeruzalem tot Rome, blz. 344.

“Alleen door Christus te kennen kunnen wij God kennen. De Gezondene van God roept allen op om naar deze woorden te luisteren. Het zijn de woorden van God, en iedereen moet er acht op slaan; want door hen zullen zij geoordeeld worden. Christus reddend kennen is bezield worden door geestelijke kennis, om Zijn woorden in praktijk te brengen. Zonder dit is al het andere waardeloos.” —The Signs of the Times, 27 januari 1898.

“Bij de vorming van onze wereld was God niet verplicht tot vooraf bestaande materie of stof. Want de ‘dingen die worden gezien, waren niet gemaakt van dingen die wel verschijnen’. Integendeel, alle dingen, materieel of geestelijk, stonden door Zijn stem voor de Heer Jehova en werden voor Zijn eigen doel geschapen. De hemelen en al hun heirlegers, de aarde en alle dingen, die daarin zijn, zijn niet alleen het werk van Zijn hand, zij zijn ontstaan door de adem van Zijn mond.” –Selected Messages 3, blz. 312.

“Het Woord van God, dat in de ziel wordt opgenomen, vormt de gedachten en gaat werken aan de ontwikkeling van het karakter.

Door voortdurend met het oog des geloofs op Jezus te zien, zullen wij kracht ontvangen. God zal de kostbaarste openbaringen geven aan Zijn volk, dat daarnaar hongert en dorst. Zij zullen ontdekken, dat Christus een persoonlijke Heiland is. Wanneer zij zich voeden met Zijn Woord, bemerken ze, dat het geest en leven is. Het woord vernietigt de natuurlijke, aardse natuur en schenkt een nieuw leven in Christus Jezus. De Heilige Geest komt tot de ziel als een Trooster. Door de hervormende macht van Zijn genade wordt het beeld van God in de discipel weergegeven; hij wordt een nieuw schepsel. Liefde neemt de plaats in van haat, en het hart ontvangt de goddelijke gelijkenis. Dat is de betekenis van ’leven van alle woord, dat uit de mond Gods uitgaat’. Dat is het eten van het Brood, dat uit de hemel nederdaalt.” – De Wens der Eeuwen, blz. 336-337.

“Wij moeten zorgvuldig de Bijbel bestuderen en God vragen om de hulp van de Heilige Geest, opdat we Zijn Woord mogen verstaan. We moeten een vers nemen en de gedachten concentreren op het vaststellen van de gedachte, die God voor ons in dat vers heeft gelegd. Wij moeten stil staan bij die gedachte, tot die ons eigen wordt, en we weten ’wat de Here zegt’.” – De Wens der Eeuwen, blz. 336.

“Jezus was Zelf vaak in gebed, toen Hij tussen de mensen vertoefde. Onze Zaligmaker identificeerde Zich met onze noden en met onze zwakheid. Hij smeekte Zijn Vader om nieuwe kracht, om verfrist Zijn plicht en Zijn moeilijkheden tegemoet te kunnen treden. Hij is ons voorbeeld in alle opzichten. Hij is een broeder in onze zwakheden, ‘in alle opzichten verzocht als wij’, maar als de zondeloze bezat Hij een natuur, die afschuw had van het kwaad. Hij verduurde strijd en kwelling van Zijn ziel in een wereld van zonde. Zijn mens-zijn maakte gebed voor Hem tot een noodzaak en een voorrecht. Hij vond troost en vreugde in de gemeenschap met Zijn Vader. En als de Zaligmaker van de mensheid, als de Zoon van God de noodzaak voelde om te bidden, hoeveel te meer zouden dan zwakke, zondige stervelingen de noodzaak van ernstig en voortdurend gebed behoren in te zien.” –Schreden naar Christus, blz. 112.

“Daniël was een man van gebed; en God gaf hem wijsheid en standvastigheid om elke invloed te weerstaan, die samenspande om hem in de strik van onmatigheid te trekken. Zelfs in zijn jeugd was hij een morele reus in de kracht van de Machtige. Daarna, toen een decreet werd uitgevaardigd, dat als iemand dertig dagen lang een verzoek zou vragen van een God of mens, behalve van de koning, hij in een leeuwenkuil zou worden geworpen, ging Daniël met vaste, onverschrokken stap op weg naar zijn kamer, en met zijn ramen open bad hij drie keer per dag hardop, zoals hij eerder had gedaan. Hij werd in de leeuwenkuil geworpen; maar God zond heilige engelen om zijn dienaar te bewaken.” –The Signs of the Times, 14 augustus 1884.

“Daniël wist, dat de God van Israël geëerd moest worden voor de Babylonische natie. Hij wist, dat noch koningen noch edelen enig recht hadden om tussen hem en zijn plicht jegens zijn God te komen. Hij moest moedig zijn religieuze principes handhaven voor alle mensen; want hij was Gods getuige. Daarom bad hij, zoals zijn gewoonte was, alsof er geen decreet was uitgevaardigd.” –The Youth’s Instructor, 1 november 1900.

“Oprecht bidden koppelt de energieën van de ziel en beïnvloedt het leven. Hij, die aldus zijn behoeften voor God uitstort, voelt de leegte van al het andere onder de hemel.” –Gospel Workers (1892), blz. 36.

“In ons gebed openen wij ons hart voor God, zoals we dat zouden doen voor een vriend. Dat wil niet zeggen, dat bidden nodig is om aan God bekend te maken, wat wij zijn, maar dat we daardoor in staat worden gesteld om Hem te ontvangen. Het gebed doet God niet afdalen naar ons toe, maar voert ons omhoog tot Hem.

Toen Jezus op aarde was, leerde Hij Zijn discipelen, hoe ze moesten bidden. Hij vertelde hun, dat zij hun dagelijkse noden aan God moesten voorhouden en hoe zij al hun zorg op Hem konden leggen. En de verzekering, die Hij hun gaf, dat al hun smeekbeden verhoord zouden worden, geldt ook voor ons.” –Schreden naar Christus, blz. 111-112.

“Een volgend aspect van succesvol gebed is geloof. ‘Wie tot God komt, moet geloven, dat Hij bestaat en een beloner is, voor wie Hem ernstig zoeken’ (Hebreeën 11:6). Jezus zei tot Zijn discipelen: ‘Daarom zeg Ik u, al wat gij bidt en begeert, gelooft, dat gij het hebt ontvangen, en het zal u geschieden’ (Markus 11:24). Geloven wij Hem op Zijn woord?...

Als wij niet precies die dingen ontvangen, waarom we op een bepaald moment hebben gevraagd, moeten we toch blijven geloven, dat de Heer ons hoort, en dat Hij onze gebeden zal verhoren.” –Schreden naar Christus, blz. 115.